ATS-proof CV maken: zo kom je bij de recruiter op tafel

Je hebt een mooi cv, nette opmaak, sterke baanervaring en toch hoor je niets terug. Veel sollicitanten in Nederland lopen hiertegenaan. Een belangrijke reden: je cv komt nooit langs het Applicant Tracking System, het digitale filtersysteem dat steeds meer werkgevers gebruiken. Niet omdat je slecht bent, maar omdat het systeem je cv simpelweg niet goed kan lezen.

 Goed nieuws: je hoeft je cv niet te veranderen in een onleesbare brij vol trefwoorden om wél door een ATS heen te komen. In dit artikel leer je hoe een ATS werkt, welke fouten ervoor zorgen dat je cv eruit wordt gefilterd en hoe je een ATS-proof cv maakt dat óók voor de recruiter prettig en duidelijk is.

Wat is een ATS en waarom is het zo belangrijk?

Een Applicant Tracking System, kortweg ATS, is software die werkgevers en recruitmentbureaus gebruiken om sollicitaties te verzamelen, te filteren en te doorzoeken. In plaats van honderd losse mailtjes met cv’s in een inbox, komt alles in één systeem terecht. Daar kunnen recruiters zoeken op functietitels, vaardigheden, werkervaring en locatie.

In Nederland gebruiken vooral middelgrote en grote organisaties een ATS. Denk aan zorginstellingen, gemeenten, banken, uitgevers, techbedrijven en grote handelsbedrijven. Ook veel recruitmentbureaus en uitzendorganisaties werken ermee. Als je solliciteert via een webformulier in plaats van per mail, is de kans groot dat er een ATS achter zit.

Voor jou als sollicitant betekent dit twee dingen. Eén: de eerste selectie is vaak technisch. Twee: wie begrijpt hoe die techniek werkt, vergroot zijn kansen. Een ATS vervangt de recruiter niet, maar bepaalt wél welke cv’s zij als eerste te zien krijgen.

Hoe leest een ATS jouw CV echt?

Een ATS leest je cv niet zoals een mens dat doet. Het kijkt niet naar hoe mooi de opmaak is, maar naar de informatie die het systeem kan herkennen en indelen in vakjes: naam, contactgegevens, functietitels, werkgevers, data, vaardigheden, opleidingen.

In de praktijk gebeurt ongeveer dit:

• Het systeem probeert tekst uit je cv te halen en die in velden te plaatsen.
• Het koppelt trefwoorden uit de vacature aan woorden in jouw cv, bijvoorbeeld functietitels of skills.
• De recruiter zoekt binnen het ATS op termen als “marketingmanager”, “Java developer Utrecht” of “hbo verpleegkundige Noord-Holland”.

Hoe beter jouw cv technisch leesbaar is, hoe groter de kans dat je bovenin de zoekresultaten terechtkomt. Dat heeft minder te maken met design en meer met structuur, woorden en duidelijkheid.

Belangrijk om te weten: een ATS is niet slim in de menselijke zin. Het raakt in de war van creatieve oplossingen, ingewikkelde tabellen, logo’s, tekst in afbeeldingen of heel speelse layouts. Wat voor jou mooi oogt, kan voor het systeem één grote brei zijn.

De grootste fouten waardoor jouw cv wordt weggefilterd

Veel goed gekwalificeerde kandidaten vallen al af voordat een mens naar hun cv kijkt. Meestal door een paar steeds terugkerende fouten. 

Te veel vormgeving, te weinig tekst

Cv-templates met kolommen, iconen, grafieken en afbeeldingen zien er modern uit, maar zijn vaak slecht leesbaar voor een ATS. Tekst die in een afbeelding staat, wordt niet herkend. Ook ingewikkelde tabellen of tekstvakken kunnen problemen opleveren.

Creatieve functietitels 

Een ATS zoekt op herkenbare functietitels zoals “HR-adviseur”, “accountmanager buitendienst” of “software developer”. Als jij jezelf “People hero”, “Customer happiness ninja” of “Digital wizard” noemt, komt er geen match. Je mag best creatief zijn in je persoonlijke profiel, maar houd je functietitels herkenbaar en gangbaar.

Ontbrekende trefwoorden

Vacatureteksten bevatten vaak de woorden waarop een recruiter later in het ATS zoekt. Als in de vacature bijvoorbeeld “key accountmanager”, “FMCG” en “retail” staan, en die woorden komen nergens in jouw cv terug, is de kans groot dat je niet in de eerste selectie belandt, ook al heb je wél relevante ervaring. 

Geen duidelijke structuur

Als je cv geen heldere secties heeft, zoals “Werkervaring”, “Opleiding”, “Vaardigheden”, “Talen”, moet een ATS raden wat wat is. Dat kan verkeerd uitpakken, waardoor belangrijke informatie niet gevonden wordt of op de verkeerde plek belandt. 

Zo maak je je CV ATS-proof zonder een muur van buzzwords

Een ATS-proof cv is geen robot-cv. Het is een cv dat technisch goed leesbaar is én voor een mens logisch en prettig leest. Dat bereik je met een paar duidelijke keuzes.

Werk met een eenvoudige, logische opbouw 

Gebruik duidelijke kopjes als:

• Profiel of Samenvatting
• Werkervaring
• Opleiding
• Vaardigheden
• Talen

Zorg dat je werkervaring altijd in dezelfde volgorde staat: functietitel, naam organisatie, plaats, periode (bijvoorbeeld 2019–heden), gevolgd door een korte omschrijving en bullets met resultaten.

Gebruik herkenbare functietitels

Kies functietitels die aansluiten bij wat in Nederland gebruikelijk is en bij de vacature waarop je reageert. Als je officiële titel intern anders was, kun je die eventueel in kleinere letters erbij zetten. Bijvoorbeeld:

Marketingmanager (intern: Growth lead)

Of:

Klantenservice medewerker B2B

Gebruik trefwoorden uit de vacature, maar natuurlijk

Lees de vacature goed door en markeer de belangrijkste woorden: functietitel, taken, systemen, certificaten, talen, regio. Verwerk die woorden op logische plekken in je cv, vooral in je werkervaring en bij je vaardigheden. Laat ChatGPT of een andere AI-tool eventueel meekijken, maar houd het natuurlijk.

Voorbeeld:

In plaats van “Verantwoordelijk voor klanten” schrijf je:

“Verantwoordelijk voor het beheer van key accounts in de retail in regio Randstad. Ik werkte met CRM-systeem Salesforce en realiseerde 10 procent omzetgroei in een jaar.”

Gebruik standaard bestandsformaten

Upload bij voorkeur een cv in pdf of docx, tenzij de werkgever iets anders vraagt. Vermijd exotische bestandsformaten of cv’s die alleen als afbeelding zijn opgeslagen.

Beperk grafische elementen

Kleuraccenten en een rustig icoontje kunnen prima, maar vermijd dat de inhoud afhankelijk wordt van afbeeldingen. Gebruik tekst voor je vaardigheden, niet alleen balkjes. Een ATS kan weinig met een grafiek waar “Excel” voor 80 procent is ingekleurd.

Voorbeelden van sterke cv-structuren in Nederland 

Hoe ziet een cv eruit dat zowel ATS-vriendelijk als recruiter-vriendelijk is? Twee basisvoorbeelden die vaak goed werken.

Klassiek chronologisch cv

Dit is de meest gebruikte vorm in Nederland en werkt goed voor wie een redelijk rechte loopbaan heeft.

Opbouw:

• Naam en contactgegevens (plaats, telefoon, e-mail, eventueel link naar LinkedIn of online portfolio)
• Kort profiel in 3–5 zinnen met je rol, ervaring en wat je zoekt
• Werkervaring (laatste baan eerst)
• Opleiding
• Vaardigheden (technische skills en soft skills)
• Talen en eventuele certificaten

Functioneel CV met focus op vaardigheden

Handig als je een carrièreswitch maakt of gaten in je cv hebt.

Opbouw:

• Naam en contactgegevens
• Profiel
• Belangrijkste vaardigheden of expertisegebieden, met korte toelichting en voorbeelden
• Relevante projecten of prestaties
• Werkervaring in verkorte vorm
• Opleiding

In beide gevallen geldt: houd het compact. Voor de meeste functies in Nederland is één tot maximaal twee A4’tjes genoeg. Liever een helder, to-the-point cv dan een lijvig document dat niemand helemaal leest.

Specifieke ATS-tips voor Nederlandse werkgevers en bureaus

Omdat je in Nederland vaak zowel met directe werkgevers als met recruitmentbureaus te maken hebt, is het handig om hun verschillen te kennen.

Werkgevers

Bij directe werkgevers wordt er in het ATS meestal gezocht op combinatie van functietitel, ervaring en locatie. Noem dus in je profiel waar je wilt werken en wat je zoekt, bijvoorbeeld:

“Ervaren HR-adviseur met 8 jaar ervaring in de zorg, op zoek naar een brede HR-rol in regio Utrecht.”

Recruitmentbureaus

Bureaus zoeken vaker op specifieke vaardigheden, branches en tools. Denk aan “Exact Online”, “AFAS”, “EPD”, “Java”, “React”, “B2B SaaS”, “FMCG”. Zorg dat de systemen en branches waarmee jij gewerkt hebt, duidelijk benoemd staan onder de juiste functie.

Pas je CV licht aan per type vacature

Je hoeft niet voor elke sollicitatie een nieuw cv te maken, maar het is slim om één basisversie te hebben en per vacature kleine aanpassingen te doen in je profiel, trefwoorden en volgorde van vaardigheden. Dat helpt zowel het ATS als de recruiter om jou sneller als match te zien.

Checklist: vandaag nog je CV ATS-proof maken

Tot slot een praktische checklist om je cv vandaag nog te verbeteren:

• Gebruik duidelijke kopjes: Profiel, Werkervaring, Opleiding, Vaardigheden, Talen.
• Controleer of je functietitels aansluiten bij wat in de vacature en in Nederland gebruikelijk is.
• Haal overbodige grafische elementen, complexe tabellen en tekst in afbeeldingen weg.
• Voeg trefwoorden uit de vacature op logische plaatsen toe, vooral bij werkervaring en vaardigheden.
• Zorg dat je belangrijkste systemen, tools en branches bij de juiste functies staan genoemd.
• Noem je regio of voorkeurslocatie in je profiel, bijvoorbeeld “regio Randstad” of “Noord-Brabant”.
• Bewaar je cv als pdf of docx en test of de tekst gewoon te kopiëren is.
• Laat iemand anders je cv lezen op duidelijkheid, of gebruik een AI-tool om alleen te checken op spelling en structuur.

Een ATS-proof cv is geen trucje voor de computer, het is een cv waarin jij je ervaring helder, concreet en gestructureerd presenteert. Daarmee help je niet alleen het systeem, maar vooral de recruiter die uiteindelijk een mens van vlees en bloed voor zich wil zien.